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Der Ursprung der deutschen Warez-Szene geht in die 1980er Jahre zurück, als erste Gruppen von 'Phreakern' damit begannen analoge Telefonanschlüsse so zu manipulieren, dass Verbindungskosten weder bei ihnen noch jemand anderem anfielen. Binnen kurzer Zeit organisierten sich diese Gruppen und tauschten untereinander Computerprogramme und -spiele über sog. Bulletin Board Systeme im Internet aus. Bulletin Board Systeme wurden ursprünglich in den späten 70er Jahren für den Apple II entwickelt. Zu dieser Zeit war die Übertragung ausschließlich textbasiert und noch relativ langsam - also für den Austausch von Dateien nicht zu gebrauchen. Erst als sich die zumeist jugendlichen Nutzer dafür interessierten, Programme zu 'traden', wurde diese Technologie in der Nutzergemeinschaft dahingehend weiterentwickelt.

Im Verlauf der letzten 25 Jahre erfuhr die Szene einen kontinuierlichen Anstieg ihrer Mitgliederzahl und differenzierte sich hinsichtlich der Interessenschwerpunkten ihrer Akteure immer weiter aus. Einen großen Bekanntheitsgrad innerhalb der Szene gehört u.a. der "Chiptune"-Musiker Maktone, dessen Musik unzählige 'Cracktros' (Begrüßungsbildschirme) und 'Installer' (Installationsprogramme für Warez-Inhalte) untermalt.